크롬 코런덤 개발의 역사

1877년, 프랑스 화학자 프레미는 순수한 알루미나 분말, 탄산칼륨, 불화바륨, 그리고 소량의 중크롬산칼륨을 원료로 사용했습니다. 도가니에서 8일간 고온 용융시킨 후 작은 루비 결정을 얻었는데, 이것이 인공 루비의 시초였습니다.
1900년, 과학자들은 소량의 산화크롬(Cr₂O₃)을 무게 비율 0.7%로 녹인 후 산화알루미늄을 사용했습니다. 7%를 첨가하는 방식으로 2~4g의 루비를 생산했습니다. 오늘날에는 최대 10g의 루비와 사파이어를 만들 수 있습니다.
1885년, 스위스 제네바에서 고품질 인공 루비가 등장했습니다. 천연 루비 조각과 붉은색 중크롬산칼륨, 그리고 고온 용해로 만들어진 다른 루비 조각들이 발견되었으며, 그 천연물의 특성에 대한 연구가 진행 중입니다. 그러나 실제로 이 보석을 제작하고 대량 생산한 사람은 프랑스 화학자 베르뇌유였습니다.
1891년, 베르노이어는 화염 용해 공정을 발명하여 인공 보석을 만드는 데 사용했습니다. 성공 후, 그는 순수 알루미나를 사용하여 실험했습니다. 실험은 수소와 산소를 역으로 혼합하는 송풍관을 갖춘 고온의 머플로(Muffle furnace)에서 수행되었습니다. 소량의 산화크롬을 함유한 순수 알루미나 미세 분말을 화염에 천천히 떨어뜨려 녹인 후, 바닥에 떨어지면서 응축되고 결정화되었습니다. 10년간의 노력 끝에,
1904년 베르네예(Vernayet)가 인공 루비를 제작한 이후, 화염 용해(flame melting) 기법을 발전시켜 천연 루비와 거의 구별할 수 없는 루비를 생산해 왔습니다. 이 방법은 현대까지 이어져 왔으며, 오늘날까지도 세계적으로 인공 보석을 생산하는 주요 방법인 "베르누이(Verneuil) 방식"으로 알려져 있습니다. 현재는 단 몇 시간 만에 100캐럿 이상의 루비 원석, 배 모양이나 당근 모양으로 보이는 인공 커런덤 결정, 순수한 질감, 천연 제품보다 더 뛰어난 색상 투명도, 그리고 막대한 경제적 이익을 얻을 수 있습니다. 현대의 베르누이(Verneuil) 방식은 연분홍에서 진한 붉은색에 이르는 다양한 색상의 루비뿐만 아니라 다양한 색상의 사파이어, 심지어 별빛이 비치는 루비와 사파이어까지 생산합니다. 그야말로 기적과도 같습니다.